El sector de cuidados en residencias y servicios dependientes es un sector de gran volumen, desde el punto de vista del empleo, en nuestro país. En la actualidad da empleo, según la Encuesta de Población Activa, a unas 752.000 personas, repartidas de forma bastante equilibrada entre el sector de «Asistencia en establecimientos residenciales» (CNAE 87, con 389.200 trabajadores ocupados) y el de ‘Actividades de servicios sociales sin alojamiento’ (CNAE 88, con 362.700 trabajadores), lo que implica que, de cada 30 trabajadores en España, 1 de ellos desarrolla su actividad en el sector.
Este artículo forma parte del especial “Futuro de los cuidados en España”, donde analizamos los grandes retos estructurales del sector, como el que nos ocupa en este espacio, la gestión del talento.
Asimismo, durante el reportaje también se analizan las reformas normativas que necesita la atención a la dependencia para la mayor calidad y personalización de los cuidados. No será el último bloque.
Para finalizar, en BALANCE Sociosanitario abordamos la digitalización en residencias. ¿Está cambiando la digitalización la forma en la que se cuida, se trabaja y se toman decisiones en las residencias?
Este sector de cuidados en residencias y servicios a dependientes, cuantitativamente tan importante en términos de empleo, ya que concentra el 3,4 % del empleo total en España, afronta, desde el punto de vista laboral, una serie de retos en los próximos años.
Muchos de ellos comparten actividades y sectores, pero en un grado más intenso en algunos casos.
El primer gran reto que afronta es el de la escasez de talento, entendiendo por tal la dificultad genuina para encontrar a los profesionales en el mercado que las empresas del sector necesitan incorporar. Para el conjunto de sectores, en las mediciones realizadas en España, el 55 % de las empresas estaban afectadas en 2019, pero dicha proporción se ha elevado hasta el 76 % en 2025, según los estudios de Tendencias de RRHH de Randstad Research.
En el caso concreto del sector, la proporción de empresas que ahora mismo están afectadas por el problema se encuentra por encima del promedio, en un 83 %. La dificultad para encontrar a profesionales con las cualificaciones requeridas (FP, certificados de profesionalidad) en el volumen demandado por las empresas del sector y en las ubicaciones geográficas donde son necesarios constituye, en estos momentos, el gran reto que vive el sector desde el punto de vista del talento.
El relevo generacional, un problema demográfico
Otro reto conectado con el anterior es el del relevo generacional. Más del 20 % de los trabajadores del sector superan en la actualidad los 55 años, por lo que, en la próxima década, de forma natural, irán saliendo del mercado de trabajo a medida que alcancen la edad de jubilación. Pero ahora mismo en España, por cada 100 personas que en la próxima década dejarán de estar en edad laboral, solo llegarán 73 jóvenes, que actualmente tienen de 10 a 19 años.
Por tanto, si ya hoy resulta complicado encontrar a los profesionales adecuados, la evolución demográfica agravará dichas complicaciones en el futuro próximo. Y, además, en un contexto en el que la proporción de jóvenes que llega en España al mercado de trabajo con un perfil de FP de grado medio es muy escasa (apenas 9 de cada 100, mientras que la media europea es del 31 %), por lo que los perfiles profesionales que el sector demandará seguirán siendo crónicamente escasos.
El 83 % de las empresas del sector sufre problemasde escasez de talento, por encima de la media nacional
Si ya de por sí las cifras reseñadas despiertan la inquietud, es preciso referirse a algo que, pese a ser obvio, no debe dejar de mencionarse: el sector experimenta, además, una mayor tensión relacionada con la escasez de talento y el relevo generacional.
Y en este caso se trata de una característica específica que no afecta a la generalidad de sectores, y es la relacionada con el envejecimiento demográfico, que proyecta en el futuro un crecimiento de la demanda de sus servicios con un crecimiento acelerado, lo que traerá consigo una necesidad de profesionales en los próximos años que crecerá de forma más intensa de lo que sería normal para el promedio de actividades.
Absentismo: un reto creciente para la organización y los costes
Mientras que la escasez de talento y el relevo generacional son retos que ponen presión desde el punto de vista del volumen de profesionales necesarios, otro reto que el sector experimenta afecta directamente a los costes y la productividad: el absentismo. El sector se encuentra, en estos momentos, con unos niveles de absentismo de doble dígito, en el entorno del 11 % en promedio, lo que lo sitúa entre los cinco sectores con mayor nivel de absentismo de toda España.
Esta cifra supone que, en un día aleatorio, unas 80,000 personas no acuden a su puesto de trabajo en el sector. Y hace una década sus niveles rondaban el 7 %, por lo que ha experimentado un significativo incremento, que lo consolida como uno de los grandes sectores con mayor nivel de absentismo, alejándose, además, de la media. Aunque en el resto de los sectores el absentismo ha crecido de forma significativa en la última década, la posición relativa del sector de cuidados en residencias y servicios a dependientes se ha caracterizado por su negativa evolución.
Los problemas asociados al absentismo son bien conocidos: dificultad para prestar los servicios requeridos con la calidad necesaria, problemas organizativos para cubrir los huecos generados por el absentismo, ambiente laboral enrarecido y, por supuesto, un sobrecoste evidente para la empresa, lo que tiene un impacto directo en su cuenta de resultados.
Tanto las necesidades de profesionales derivadas de la escasez de talento y el relevo generacional como las asociadas de forma directa al absentismo en el sector tienen como consecuencia que se mire al resto del mundo como una vía para encontrar los profesionales que se precisan. No es una tendencia que sea propia del sector.
Cada día, unas 80.000 personas no acuden a su puesto de trabajo en el sector de los cuidados
De hecho, en la última década en España, más de la mitad de los empleos creados (unos 4,5 millones) han sido ocupados por trabajadores procedentes del resto del mundo (unos 2,5 millones), lo que ha llevado al 21,2 % la proporción de trabajadores de procedencia extranjera, cuando en 2015 era del 12,7 %. En el sector, en la actualidad, la proporción se sitúa significativamente por encima de la media del resto de sectores.
Atraer talento en un mercado cada vez más competitivo.
Por último, debe también prestarse atención a un factor que las empresas del sector deben tener en cuenta para atraer a los profesionales que necesitan. No se trata solo de si existen profesionales en volumen suficiente, sino de si estos trabajadores consideran a las empresas del sector como un lugar adecuado para trabajar. O, dicho de otro modo, ¿cuáles son los factores más importantes que los trabajadores tienen en cuenta a la hora de considerar un empleo atractivo? Según los estudios de Employer Branding realizados en este sentido, el factor más relevante es el salario, que ocupa la primera posición.
En segundo lugar, se presenta la conciliación y flexibilidad laboral. Las medidas de conciliación han aumentado mucho su importancia entre los aspectos más valorados por los trabajadores a la hora de valorar una oferta de trabajo por parte de los candidatos.
En tercer lugar, un ambiente agradable de trabajo, un elemento también en alza en cuanto al valor asignado por los candidatos. El sector, en este sentido, tiene que refinar sus estrategias de atracción de talento, cuidando en la medida que pueda estos factores, puesto que, en caso contrario, el riesgo puede no ser solo que existan pocos trabajadores, sino que estos prefieran dirigirse a otros sectores para buscar su futuro profesional.
Los grandes retos del sector de los cuidados
Este artículo forma parte de una serie de análisis sobre los principales desafíos que afronta el sector:
-
Talento, regulación y digitalización: los retos del futuro del sector de los cuidados
-
Gestión del talento: el reto laboral que condiciona el futuro de los cuidados
-
Reformas normativas que necesita la atención a la dependencia para mejorar la calidad de los cuidados
-
Digitalización en residencias: cuando el sector confunde tener sistemas con ser digital
