El envejecimiento de la población en Europa es una realidad que también afecta a España, situándola entre los países más envejecidos del continente, con un 20% de su población mayor de 65 años. Este fenómeno ha generado una creciente demanda de cuidados a largo plazo y la necesidad de promover un envejecimiento activo y saludable. Paralelamente, este hecho ha dado lugar a la consolidación de la denominada «Silver Economy» o Economía Plateada, que abarca un conjunto de oportunidades económicas relacionadas con las necesidades específicas de las personas mayores, incluyendo productos y servicios diseñados para este segmento de la población.
En este sentido, el diseño de productos y servicios accesibles cobra una relevancia fundamental. Es imprescindible que las empresas fabricantes y prestadoras de servicios tengan en cuenta las necesidades específicas de las personas mayores, un aspecto que a menudo no es prioritario en los procesos de desarrollo. Al respecto, David Garrido Jaén, director de innovación en Smart Health del Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV), señala:
“Cada día más personas mayores buscan soluciones que les permitan vivir de forma activa, saludable y conectada. La inclusión de criterios de usabilidad, funcionalidad, aceptabilidad, ergonomía y factores humanos durante el proceso de diseño representa un factor clave para la definición de productos y servicios para el cuidado y la atención de las personas de mayor edad”.
Técnicas de innovación y experiencia de los mayores
Ante esta situación, el Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV) lidera el proyecto MAYORES, cuyo objetivo es desarrollar criterios de diseño y metodologías de selección de productos y servicios que favorezcan un envejecimiento activo y saludable.
Garrido destaca que “este proyecto pone el foco en la necesidad de dotar de soluciones que ayuden tanto a las empresas fabricantes de productos y servicios en el diseño adecuado de los mismos para su uso por las personas mayores, como a las empresas prestadoras de servicios de atención sociosanitaria en la selección, la asignación y la compra de productos dirigidos a la población mayor, y contribuir así a la promoción de un envejecimiento activo y saludable”.
Rakel Poveda-Puente, directora del proyecto MAYORES, explica que “en estas investigaciones se generan dos metodologías clave, basadas en las técnicas de innovación desarrolladas en el IBV y en la propia experiencia de personas mayores».
«Por una parte, una metodología para la selección, asignación y compra de productos orientados a las personas mayores, y una segunda metodología dirigida a empresas fabricantes, para la validación y mejora de productos/servicios desde la perspectiva del envejecimiento saludable. Se han desarrollado criterios de diseño que garantizan funcionalidad, eficiencia, usabilidad, fiabilidad, seguridad, mantenimiento adecuado y privacidad”, agrega.
Apoyo de entidades, profesionales y personas mayores
Para la realización de estas investigaciones ha sido fundamental la colaboración entre profesionales de la atención, personas mayores y empresas del sector, como la Fundación Colisee (referente en promover el envejecimiento saludable), Gesmed (servicios de atención sociosanitaria para la autonomía personal y atención a la dependencia), Cayro (fabricante de juegos para personas mayores), Savia (servicios de atención sociosanitaria para la autonomía personal y atención a la dependencia) y Visualfy (fabricante de productos para personas con discapacidad en la audición).
Además, se ha contado con el apoyo de diversas administraciones locales, entre ellas el Ayuntamiento de Alcoy, la Mancomunidad de la Hoya de Buñol-Chiva, el Ayuntamiento de Almenara y el Ayuntamiento de Sagunto, a través de sus correspondientes departamentos de Servicios Sociales.
El proyecto MAYORES cuenta con el respaldo de la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme de la Generalitat Valenciana, a través del IVACE+i, y está financiado por la Unión Europea dentro del Programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027 (IMDEEA/2024/10).
